Всегда в аккуратно повязанном цветастом платочке, миловидная, хрупкая, сохранившая свою стать, она, на первый взгляд, очень независима и держится слегка обособленно. Но чем больше я с ней говорила, тем больше понимала, насколько чувственна и тепла её душа.
Валентина Владимировна Житкова живет в большом карельском доме в Дессойле, на самом берегу живописного Сямозера. Дому уже более 100 лет, но он красив, как большой корабль, ухожен, обустроен и радует глаз. Летом хозяйка живет в одной половине дома, поближе к волнам озерным, зимой же переходит в другую половину, на сторону сада. Рядом с домом роскошный участок, череда сараев, и по всему видно, что живущие здесь люди привыкли трудиться на земле. Это дом родителей мужа Валентины Владимировны. В доме долгие годы жила большая трудолюбивая карельская семья: Александр Григорьевич , Клавдия Петровна, Алексей Григорьевич, старшее и молодое поколения.
Валентина родилась в 1941 году в Белоруссии. Война обрушила на семью много горя и несчастий. Дети остались с бабушкой. Немцы угнали в плен маму, а потом всех стариков и детей заперли в сарае и охраняли с собаками. Люди думали, что их заживо сожгут.
Мама работала в плену на строительстве. Приехала домой, когда закончилась война. Тогда нагрянуло столько машин и людей с цветами, что дети не понимали происходящего, боялись — вдруг немцы вернулись.
«Вернулась домой мама, — вспоминает Валентина Владимировна, — а мы, глупенькие, спрашиваем бабушку: „Как нам теперь её называть?“ Бабушка в ответ: „Так она же ваша мама, мамой и называть“. Мама вернулась из Германии, а некоторые остались там, узнав, что их близких на родине нет в живых. Или, например, родственница вернулась, а детей уже в живых нет, так как старенькая бабушка не в силах была спасти их от голода».
Мама приехала домой с подорванным здоровьем, сильно болела. Особенно страшно болели руки, лечили их пчелами. Умерла в 40 лет, очень рано. Папа сильно переживал утрату.
После этого братья переехали на работу в Олонец, а сестра Тамара — в Эссойлу. Валентина поначалу приезжала в гости, а когда отец снова женился, переехала в Карелию. Здесь вышла замуж.
Семья Житковых очень дружная. Особенно свекровь Фекла Михайловна старалась беречь молодую сноху и во всем ей помогала. Обращалась она к ней только по-русски, хотя в семье между собой все говорили на родном карельском языке. Сестра же Тамара со своей свекровью научилась говорить по-карельски.
Так и жили. Держали скот — корову, овец, бычка, трех поросят. Выращивали капусту, морковь, свеклу и большие поля картофеля. Уют и согласие царили в семье.
Валентина Владимировна работала поваром на бирже. Одновременно была и судомойкой, и уборщицей — и это все на одну зарплату. Смена заканчивалась в 10 вечера. Раньше не уйдешь, а ещё такое расстояние надо пройти до дома в полной темноте. Хорошо, что муж оказался добрым и внимательным — и скот посмотрит, и корову подоит, и ужин приготовит.
Праздники проводили дома. В угмойльский клуб ходили редко. Но с соседями общались, приходили посидеть (пяйкейчой), беседовали о житье-бытье.
Всегда старались быть хорошими хозяевами: собирали много клюквы на сдачу, чтобы детям-студентам все купить, чтобы не хуже городских выглядели, чтобы а доме всего было вдоволь.
Дети тоже трудолюбивыми выросли. А старый дом их как был, и остается хлебосольным и гостеприимным.
